Landschapskunde

Landschapskunde bestudeert enerzijds de landschappelijke verschijningsvormen van onze leefomgeving en anderzijds de omgevingsperceptie en -beleving van de mens erin. Het onderscheiden van landschapstypes, het bepalen van de diversiteit en identiteit van ieder landschap en het ontstaan ervan zijn belangrijke aspecten die directe resultaten opleveren, bruikbaar voor de ruimtelijke planning en de milieu-effect-rapportering.

Historische geografie

De historische geografie streeft de reconstructie na van vroegere geografische structuren in het algemeen en van het landschappelijk verleden in het bijzonder. Dat gebeurt aan de hand van archiefdocumenten en van de kartering en studie van alle, nog overblijvende elementen in het landschap die getuigen van de ontwikkeling ervan. Dat retrospectief onderzoek, waarbij geschiedenis en archeologie als hulpwetenschappen de dienst uitmaken, heeft een toepassing die vooral relevant is voor de ruimtelijke ordening en voor de monumenten- en landschapszorg.

Landschapsgenese

In het landschapsgenetisch onderzoek wordt, in tegenstelling tot de historische geografie, geprobeerd de evolutie van ons landschap te achterhalen aan de hand van natuurwetenschappelijke disciplines zoals geomorfologie, bodemkunde en paleo-ecologie. Dikwijls wordt nauw samengewerkt met de archeologie. Terreinwerk is het basiselement van het onderzoek, en laat toe kennis te verwerven over gebieden en tijden waarover geen historische documenten bestaan (zogenaamde prehistorie).

Methoden voor ruimtelijk en regionaal onderzoek

Het verzamelen en ordenen van ruimtelijke informatie vereist kennis van verschillende typische geografische methoden. Ook het definiëren en afbakenen van streken met een eigen identiteit en de studie van hun onderlinge relaties vergen een methodologische aanpak. Dergelijke methoden moeten toelaten om ruimtelijk en regionaal onderzoek op een toegankelijke manier te presenteren ten behoeve van beleidsorganen die belast zijn met de regionale planning, landschaps- en milieuzorg, toerisme,...Hier ontmoeten de verschillende geografische subdisciplines elkaar. Het gebruik van teledetectie en geografische informatiesystemen zijn hierbij onontbeerlijk geworden (cfr. technologieën in de geografie en de landmeetkunde).